Biographie de Eric Olsen
Avant Flip 7, Eric Olsen enseignait les mathématiques. Le succès de son jeu de cartes a accéléré un autre projet : faire vivre sa propre maison d’édition, Messy Table Games.
Eric Olsen est un auteur américain de jeux de société et le cofondateur de Messy Table Games, avec Jeff Argast. Avant de travailler à plein temps dans le jeu, il a été chanteur professionnel, puis enseignant, notamment en mathématiques. Cette reconversion s’est faite progressivement, à partir de jeux imaginés à la maison.
Eric Olsen, visuel de présentation de l’entretien Mojo Nation (2026).
Il commence à créer pendant l’été 2020, avec ses enfants. Un premier projet consiste à assembler des formes pour faire deviner des images : il devient Glyphics. L’activité familiale débouche sur des prototypes, des démarches auprès des éditeurs et l’apprentissage d’un métier qui ne se limite pas à trouver une bonne idée de règle.
Flip 7 lui apporte une audience beaucoup plus large. Édité par The Op et publié en français par Catch Up Games, ce jeu de cartes repose sur la prise de risque : continuer à tirer pour augmenter son score, au risque de perdre les points de la manche en révélant une valeur déjà obtenue. Olsen cite parmi ses points de départ une variante du poker à sept cartes. Le jeu figure dans la sélection du Spiel des Jahres 2025, puis parmi les nommés à l’As d’Or 2026.
Messy Table Games existait déjà comme projet avant cette réussite. Olsen et Argast comptaient développer leur catalogue parallèlement à leurs emplois ; l’accueil de Flip 7 permet à Olsen d’avancer son départ de l’enseignement. Il explique en mars 2026 avoir renoncé à la transition sur plusieurs années qu’il avait d’abord envisagée.
Le catalogue de Messy Table ne se réduit pas aux variantes de son jeu le plus connu. Il comprend notamment Booty Dice, A Lotta Axolotls et French Goats in Trench Coats, qui explorent respectivement les dés, les associations de couleurs et les enchères à l’aveugle. Olsen poursuit ainsi deux activités : confier certaines créations à des éditeurs et en accompagner d’autres au sein de sa propre structure.
